23 de dezembro de 2011. Uma sexta-feira que marcou a história do Atlético de Madrid: Diego Simeone era anunciado como novo técnico colchonero. O ex-volante argentino, com duas passagens pelo clube, assumiria o time principal no lugar de Gregorio Manzano.
Naquele mesmo dia, mas no Rio de Janeiro, o Botafogo apresentava Oswaldo de Oliveira como treinador com vistas à temporada 2012, que ficaria marcada como a da retomada gloriosa especialmente com a chegada de Clarence Seedorf.
E pensar que alguns meses antes, as histórias de Botafogo e Simeone poderiam ter se cruzado…
Em entrevista ao site oficial da Fifa, o ex-diretor de futebol do alvinegro, Sidnei Loureiro, revelou que o nome do argentino esteve em consideração para assumir o Fogão após a saída de Joel Santana em março daquele 2011. À época, o argentino comandava o Catania na primeira divisão italiana.
“A gente estava reunido e discutindo: ‘Vamos inovar, não vamos inovar, vamos trazer quem?’. Eu chego, então, para todo mundo e falo: ‘Eu tenho um nome, o do Simeone. Fiquei estudando futebol com ele por oito meses e me surpreendeu como ser humano, em termos de humildade e caráter’. Porque como jogador a gente, como brasileiro, na verdade, não gostava dele porque ele batia em todo mundo, brigou com o Romário, era muito ruim jogar contra ele. Eu tinha essa visão e tudo mudou nesse curso que a gente esteve junto”, contou.
“Foi uma risada na mesa, no entanto. A gente também vivia numa época – vamos dizer, 15, 16 anos atrás – que também não tínhamos tanta informação como hoje. E a reação foi na linha de ‘como assim Simeone, está maluco?'”.
“Não decidiram tentar e hoje muita gente lembra disso e fala: ‘E se tivéssemos trazido o Simeone naquele ano, quem sabe o que teria acontecido?’. Mas, infelizmente, o que temos é apenas o ‘se’ nessa história”, lamentou Sidnei Loureiro.
Caio Júnior foi quem assumiu o Botafogo naquela ocasião.
A história de Diego Simeone no Atlético de Madrid continua sendo escrita: nesses 13 anos e meio ou 4.931 dias, o técnico já conquistou duas vezes LALIGA, duas edições da Europa League, duas Supercopa da Uefa, uma Copa do Rei, uma Supercopa da Espanha, além de chegar em duas finais de Champions League.
O Botafogo, no mesmo período, contabilizou 22 técnicos a partir de Oswaldo de Oliveira (Ramón Díaz, que não chegou a assumir o comando por causa de um problema de saúde, ficou fora da apuração). Mesmo em sua fase mais gloriosa, Artur Jorge não ficou após os títulos do Brasileirão e da CONMEBOL Libertadores, cabendo agora a Renato Paiva treinar o elenco no Mundial de Clubes.
Nesta segunda-feira (23), ao meio-dia no horário de Los Angeles (16h de Brasília), no Rose Bowl, o Atleti de Diego Simeone precisará vencer o Botafogo por um placar elástico para se garantir nas oitavas da competição. O Alvinegro joga por vitória e empate para ser líder do Grupo B; até mesmo derrota por dois gols de diferença lhe assegura uma vaga na próxima fase.
Como em um bom conto de fadas, “e se” Cholo tivesse assumido o Botafogo em 2011? É por isso que, no futebol, a realidade será sempre mais viva do que a imaginação.
Onde assistir ao Mundial de Clubes?
O Mundial de Clubes terá transmissão ao vivo pela CazéTV, disponível sem custo adicional no Disney+
